Iris pasó la noche muy inquieta, nerviosa. Iba de una lado para otro de la habitación tratando de asimilar la situación que se había planteado. No quería casarse, no quería un matrimonio tan forzado, tan extraño con una persona a la que a penas conocía y además no la quería ver ni en pintura. De repente se dijo :
- Si no hay otra solución, sea, pero impondré mis propias reglas.Si no las aceptan no habrá boda, eso es seguro
.
Se levantó temprano y en cuanto Phillip y Susan hicieron lo mismo planteó lo que durante toda la noche había estado pensando: Brendan no sabría nunca que iba a tener un hijo.
Cuando lo expuso, los hermanos se miraron sin pronunciar palabra , y fue Susan la que dió su opinión.
- Pero hija, él tiene derecho a saberlo ¿ cómo vas a ocultárselo?. Es imposible. No estoy de acuerdo, no puede ser.
-Pues así será, de lo contrario, por mucho que os empeñéis, no me casaré.
Phillip no daba crédito a lo que escuchaba. La decisión era firme, nunca lA había visto más segura de sí misma. Tardó unos momentos en dar su respuesta, y al fin comentó :
-Hablaré con tu tío, le expondré tu petición, y veremos qué pasa. Por favor piénsalo bien antes de dar ningún paso
- Lo he pensado durante toda la noche; este bebe será mio solamente. Ya veis que ni siquiera ha llamado por teléfono, señal inequívoca de que no nos quiere. En el caso de enterarse le daría lo mismo. Si no es así, no me uniré a esa persona, de ningún modo.
Y el padrino llamó a su hermano y le expuso lo que Iris había exigido para "salvar el honor de la familia". Sean estuvo madurando la petición. Había tenido la noche anterior un serio altercado con Brendan pues éste había rechazado de plano el contraer matrimonio con Iris.
- Es una niña , no me voy a atar a ella de por vida, no la amo ni siquiera me siento atraído. Es una persona muy simple; no no me casaré. Ni hablar.
Sean apeló al honor de la familia y trató de convencerle con el argumento de que a lo sumo estarían casados durante un año y además viviendo en distintos lugares. Al contraer matrimonio civilmente el divorcio sería más sencillo y cuando los rumores del escándalo se hubieran calmado se separarían y cada uno podría hacer lo que quisiera. Brendan se quedó callado y le dijo:
-Si es con esa condición, me lo pensaré. No durará más de un año, de lo contrario el escándalo que provocaré será tan grande que tendrás que irte a vivir a otro continente
- Te lo prometo, no durará más de un año
Pero eso había sido la noche anterior, y ahora había otro escollo. No podían esperar mucho puesto que a Iris se le notaría en breve. A Sean le agradaba la idea de convertirse en abuelo y además de Iris, pero el ultimatum que ella había dado, desbarataba todos sus planes. ¿ Cómo enfocarlo ? Brendan debería saber que su acto iba a tener consecuencias. Por otro lado recordando lo que él planteó la noche anterior le hizo reflexionar y pensó ." bueno que así sea, de cualquier forma se enterará, pero cuando eso suceda la situación ya se habrá normalizado". Descolgó el teléfono y llamó a sus hermanos. Phillip habló con Sean durante largo rato, y al final le dijo:
-Di a Brendan que necesito verle cuanto antes, y no te preocupes no le comentaré nada, pero preciso hablar con él. Iris no le verá; será un encuentro breve, pero hay algo que tengo que solucionar cuanto antes, me es un poco urgente
-Yo le transmitiré tu desEo y no creo que ponga ningún inconveniente, máxime si no tiene que entrevistarse con Iris. Te comunicaré la fecha de vuestro encuentro, pero debes pedirle alguna explicación. Esta situación es tan incómoda para ti como para mi
- No perdona, para mí es más complicada, ¿ no crees?. - Y colgaron el teléfono. Por la noche fuE Brendan el que llamó y quedaron en verse a la siguiente semana.
Phillip planeó, que Susan e Iris, fueran a comprar la casa que iba a ser su hogar durante un tiempo en un pueblecito de pescadores y que ellos conocían de haber pasado las vacaciones de verano. De esta forma él estaría libre para entrevistarse con Brendan. No iba a ser una entrevista agradable por la tremenda decepción que le había producido que precisamente él se hubiera comportado de tal manera. En la fecha fijada llegó Brendan a Madrid y se entrevistaron en el hotel donde se había hospedado. La situación era tensa. Los dos hombres se miraban fijamente y ninguno de los dos articulaba palabra, no sabiendo cómo romper ese silencio. Fué Phillip el que se adelantó con una simple pregunta : ¿ por qué ? Brendan bajó la mirada y le contesto apenado:
- No se tio Phillip, no sé lo que pudo pasar por mi cabeza. No tienes idea de la pesadumbre que tengo y no sólo por ella, también por ti; imagino que el cariño que me tenías lo habré perdido y espero subsanar mi error con este disparatado matrimonio que va a truncar nuestras vidas tanto a ella como a mi. Reconozco que tengo que pagar las consecuencias de lo que hice, y, aunque no lo creas, siento que ella se vea envuelta en esta situación. Es una buena chica y yo me aproveché de su inocencia. Si pudiera dar marcha atrás lo haría sin dudar. Es una niña muy divertida y lo hubiéramos pasado bien como amigos si yo no hubiera hecho algo que no debía. Lo siento tio, lo siento mucho.
Estaba verdaderamente apesadumbrado, como si en ese momento se diera cuenta de las consecuencias de su delito. Maduró en cuestión de horas. Ya no era un chico alocado. Ahora era responsable de su acción, y Philip pensó " no tienes ni idea de toda la verdad, no te la creerías". Siguieron los reproches, las explicaciones y al cabo de un rato Phillip le explicó lo que quería de él:
- Brendan, dentro de poco serás el responsable de la Compañía, tendrás el mando de todo y yo quiero dejar arreglado un asunto que me preocupa. Ni Iris ni Susan saben nada de ésto, por lo que te ruego no lo divulgues. No me encuentro bien y por si a mi me ocurriera algo, quiero que seas el tutor de Iris, que la cuides y la protejas. Que la aconsejes respecto a las acciones del capital, ya que ella será mi heredera universal. Nadie mejor que tú, su esposo, para cuidar de sus intereses. Si ya sé, serás su marido por una temporada, pero también se que eres leal y cuando das una palabra la cumples. Quiero que me asegures que cuidarás de ella, pase lo que pase.
Brendan no se esperaba aquello. Se preocupó no tanto por el encargo, sino por la salud de su tío, el que más quería. ¿ Qué es lo que le pasaba? De aspecto esta bien, un poco delgado y con cara triste, pero lo achacó a la especial circunstancias que estaban viviendo.
- Te prometo que la cuidaré y protegeré siempre, pase lo que pase. Cualquiera que sea el destino de nuestras vidas, siempre estaré cerca de ella . Pero ¿qué es lo que te ocurre, no será que estamos todos más sensibles por la situación?
- No hijo, tengo una lesión en el corazón desde hace tiempo. Nunca he comentado nada con Iris, bastante tenía la pobre con superar las cosas que le han ocurrido a lo largo de su corta vida, y te ruego que permanezcas callado mientras yo viva. Después, a la apertura del testamento, se sabrá todo lo que he dispuesto. El abogado , ya conoces su nombre, tiene un vídeo con el testamento y mis instrucciones que dará a conocer a todos-. Brendan se tornó muy preocupado. Su tío tenía todo bien dispuesto, señal de que en verdad algo le ocurría.
Comieron juntos y a media tarde se despidieron. Brendan volvió a Irlanda y Phillip un poco más tranquilo se dirigió a su casa para hablar con las "chicas" por teléfono, como habían acordado.
-¡Menos mal que está Susan con nosotros!. No sé cómo me las hubiera arreglado con Iris, mi pequeña. ¡ Qué pronto te ha tocado madurar !. Estela tendrás que perdonarme, no supe cuidar bien de ella. Me pesará toda la vida-. Y poco a poco se encaminó dando un paseo hasta llegar a su domicilio.
Sean pensó que había que acelerar la boda de Thomas y Maureen porque de esa manera taparían un poco la otra boda, si acaso trascendiera lo ocurrido y además Iris no podía esperar.
Maureen y Thomas se casaron felices.
- ¡ Qué distinta esta boda de la mia! - pensó Brendan que se convertíria en hombre casado en unos pocos días.
Mientras su hermano daba palabra de amar y respetar para siempre a Maureen, pensaba en que debería hablar con su fiel amigo Clive de lo ocurrido, si quería que le representara en Madrid, en su boda por poderes.
Mientras todos festejaban el enlace del menor de los O'Connor, Clive notó algo extraño en Brendan, y aprovechó que había salido a los jardines, fue tras él, tratando de averiguar qué le ocurría. Ya no eran los chicos alocados de hace un tiempo; ahora Thomas se había convertido en un hombre casado, y lo había hecho con la mujer que había amado desde siempre. Pero ¿ qué le ocurría a Brendan ? ¿ Sería que estaba enamorado de su cuñada ? Le encontró sentado en un banco del jardín semi oculto de la vista de todos, en el lugar en que Victoria y él solían sentarse para charlar. Le conmovió la cara de tristeza que tenía. Él que era alegre como un cascabel, pero desde hacía algún tiempo, ya no tenía el mismo carácter. Se acercó despacio y llamó la atención de su amigo
-¡ Eh Brendan ! Tenemos que hablar.
- Si no hay otra solución, sea, pero impondré mis propias reglas.Si no las aceptan no habrá boda, eso es seguro
.
Se levantó temprano y en cuanto Phillip y Susan hicieron lo mismo planteó lo que durante toda la noche había estado pensando: Brendan no sabría nunca que iba a tener un hijo.
Cuando lo expuso, los hermanos se miraron sin pronunciar palabra , y fue Susan la que dió su opinión.
- Pero hija, él tiene derecho a saberlo ¿ cómo vas a ocultárselo?. Es imposible. No estoy de acuerdo, no puede ser.
-Pues así será, de lo contrario, por mucho que os empeñéis, no me casaré.
Phillip no daba crédito a lo que escuchaba. La decisión era firme, nunca lA había visto más segura de sí misma. Tardó unos momentos en dar su respuesta, y al fin comentó :
-Hablaré con tu tío, le expondré tu petición, y veremos qué pasa. Por favor piénsalo bien antes de dar ningún paso
- Lo he pensado durante toda la noche; este bebe será mio solamente. Ya veis que ni siquiera ha llamado por teléfono, señal inequívoca de que no nos quiere. En el caso de enterarse le daría lo mismo. Si no es así, no me uniré a esa persona, de ningún modo.
Y el padrino llamó a su hermano y le expuso lo que Iris había exigido para "salvar el honor de la familia". Sean estuvo madurando la petición. Había tenido la noche anterior un serio altercado con Brendan pues éste había rechazado de plano el contraer matrimonio con Iris.
- Es una niña , no me voy a atar a ella de por vida, no la amo ni siquiera me siento atraído. Es una persona muy simple; no no me casaré. Ni hablar.
Sean apeló al honor de la familia y trató de convencerle con el argumento de que a lo sumo estarían casados durante un año y además viviendo en distintos lugares. Al contraer matrimonio civilmente el divorcio sería más sencillo y cuando los rumores del escándalo se hubieran calmado se separarían y cada uno podría hacer lo que quisiera. Brendan se quedó callado y le dijo:
-Si es con esa condición, me lo pensaré. No durará más de un año, de lo contrario el escándalo que provocaré será tan grande que tendrás que irte a vivir a otro continente
- Te lo prometo, no durará más de un año
Pero eso había sido la noche anterior, y ahora había otro escollo. No podían esperar mucho puesto que a Iris se le notaría en breve. A Sean le agradaba la idea de convertirse en abuelo y además de Iris, pero el ultimatum que ella había dado, desbarataba todos sus planes. ¿ Cómo enfocarlo ? Brendan debería saber que su acto iba a tener consecuencias. Por otro lado recordando lo que él planteó la noche anterior le hizo reflexionar y pensó ." bueno que así sea, de cualquier forma se enterará, pero cuando eso suceda la situación ya se habrá normalizado". Descolgó el teléfono y llamó a sus hermanos. Phillip habló con Sean durante largo rato, y al final le dijo:
-Di a Brendan que necesito verle cuanto antes, y no te preocupes no le comentaré nada, pero preciso hablar con él. Iris no le verá; será un encuentro breve, pero hay algo que tengo que solucionar cuanto antes, me es un poco urgente
-Yo le transmitiré tu desEo y no creo que ponga ningún inconveniente, máxime si no tiene que entrevistarse con Iris. Te comunicaré la fecha de vuestro encuentro, pero debes pedirle alguna explicación. Esta situación es tan incómoda para ti como para mi
- No perdona, para mí es más complicada, ¿ no crees?. - Y colgaron el teléfono. Por la noche fuE Brendan el que llamó y quedaron en verse a la siguiente semana.
Phillip planeó, que Susan e Iris, fueran a comprar la casa que iba a ser su hogar durante un tiempo en un pueblecito de pescadores y que ellos conocían de haber pasado las vacaciones de verano. De esta forma él estaría libre para entrevistarse con Brendan. No iba a ser una entrevista agradable por la tremenda decepción que le había producido que precisamente él se hubiera comportado de tal manera. En la fecha fijada llegó Brendan a Madrid y se entrevistaron en el hotel donde se había hospedado. La situación era tensa. Los dos hombres se miraban fijamente y ninguno de los dos articulaba palabra, no sabiendo cómo romper ese silencio. Fué Phillip el que se adelantó con una simple pregunta : ¿ por qué ? Brendan bajó la mirada y le contesto apenado:
- No se tio Phillip, no sé lo que pudo pasar por mi cabeza. No tienes idea de la pesadumbre que tengo y no sólo por ella, también por ti; imagino que el cariño que me tenías lo habré perdido y espero subsanar mi error con este disparatado matrimonio que va a truncar nuestras vidas tanto a ella como a mi. Reconozco que tengo que pagar las consecuencias de lo que hice, y, aunque no lo creas, siento que ella se vea envuelta en esta situación. Es una buena chica y yo me aproveché de su inocencia. Si pudiera dar marcha atrás lo haría sin dudar. Es una niña muy divertida y lo hubiéramos pasado bien como amigos si yo no hubiera hecho algo que no debía. Lo siento tio, lo siento mucho.
Estaba verdaderamente apesadumbrado, como si en ese momento se diera cuenta de las consecuencias de su delito. Maduró en cuestión de horas. Ya no era un chico alocado. Ahora era responsable de su acción, y Philip pensó " no tienes ni idea de toda la verdad, no te la creerías". Siguieron los reproches, las explicaciones y al cabo de un rato Phillip le explicó lo que quería de él:
- Brendan, dentro de poco serás el responsable de la Compañía, tendrás el mando de todo y yo quiero dejar arreglado un asunto que me preocupa. Ni Iris ni Susan saben nada de ésto, por lo que te ruego no lo divulgues. No me encuentro bien y por si a mi me ocurriera algo, quiero que seas el tutor de Iris, que la cuides y la protejas. Que la aconsejes respecto a las acciones del capital, ya que ella será mi heredera universal. Nadie mejor que tú, su esposo, para cuidar de sus intereses. Si ya sé, serás su marido por una temporada, pero también se que eres leal y cuando das una palabra la cumples. Quiero que me asegures que cuidarás de ella, pase lo que pase.
Brendan no se esperaba aquello. Se preocupó no tanto por el encargo, sino por la salud de su tío, el que más quería. ¿ Qué es lo que le pasaba? De aspecto esta bien, un poco delgado y con cara triste, pero lo achacó a la especial circunstancias que estaban viviendo.
- Te prometo que la cuidaré y protegeré siempre, pase lo que pase. Cualquiera que sea el destino de nuestras vidas, siempre estaré cerca de ella . Pero ¿qué es lo que te ocurre, no será que estamos todos más sensibles por la situación?
- No hijo, tengo una lesión en el corazón desde hace tiempo. Nunca he comentado nada con Iris, bastante tenía la pobre con superar las cosas que le han ocurrido a lo largo de su corta vida, y te ruego que permanezcas callado mientras yo viva. Después, a la apertura del testamento, se sabrá todo lo que he dispuesto. El abogado , ya conoces su nombre, tiene un vídeo con el testamento y mis instrucciones que dará a conocer a todos-. Brendan se tornó muy preocupado. Su tío tenía todo bien dispuesto, señal de que en verdad algo le ocurría.
Comieron juntos y a media tarde se despidieron. Brendan volvió a Irlanda y Phillip un poco más tranquilo se dirigió a su casa para hablar con las "chicas" por teléfono, como habían acordado.
-¡Menos mal que está Susan con nosotros!. No sé cómo me las hubiera arreglado con Iris, mi pequeña. ¡ Qué pronto te ha tocado madurar !. Estela tendrás que perdonarme, no supe cuidar bien de ella. Me pesará toda la vida-. Y poco a poco se encaminó dando un paseo hasta llegar a su domicilio.
Sean pensó que había que acelerar la boda de Thomas y Maureen porque de esa manera taparían un poco la otra boda, si acaso trascendiera lo ocurrido y además Iris no podía esperar.
Maureen y Thomas se casaron felices.
- ¡ Qué distinta esta boda de la mia! - pensó Brendan que se convertíria en hombre casado en unos pocos días.
Mientras su hermano daba palabra de amar y respetar para siempre a Maureen, pensaba en que debería hablar con su fiel amigo Clive de lo ocurrido, si quería que le representara en Madrid, en su boda por poderes.
Mientras todos festejaban el enlace del menor de los O'Connor, Clive notó algo extraño en Brendan, y aprovechó que había salido a los jardines, fue tras él, tratando de averiguar qué le ocurría. Ya no eran los chicos alocados de hace un tiempo; ahora Thomas se había convertido en un hombre casado, y lo había hecho con la mujer que había amado desde siempre. Pero ¿ qué le ocurría a Brendan ? ¿ Sería que estaba enamorado de su cuñada ? Le encontró sentado en un banco del jardín semi oculto de la vista de todos, en el lugar en que Victoria y él solían sentarse para charlar. Le conmovió la cara de tristeza que tenía. Él que era alegre como un cascabel, pero desde hacía algún tiempo, ya no tenía el mismo carácter. Se acercó despacio y llamó la atención de su amigo
-¡ Eh Brendan ! Tenemos que hablar.
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