Brendan, mientras trataba de consolar a Iris, Thomas y Sean se ocupaban de agilizar los trámites para el traslado de Phillip, hasta Irlanda. Ella comentó con Brendan
-Tengo que ir a mi casa a recoger algunas cosas y ver cómo está mi hija. Y prepararla para el viaje - El se la quedo Mirando intentando comprender bien el comentario "mi hija".
-¿Tienes una hija? ...
-"Si, Una niña preciosa ...
-¿Como es que no hemos sabido nada ....? - respondió él confundido
-Tú no sé, Pero Susan y Sean, si lo saben
-¿Tienes pareja?
-¡Nooo !
- Entonces ¿la has tenido ?
- ¡Claro!, Pero bueno, eso me compete solamente mi; No creo que te interese mucho ¿no crees?
En ese momento Sean y Thomas regresaron y se unieron a ellos. De repente Brendan preguntó a su padre
- ¿Sabias que Iris tiene una hija?
Sean miró sorprendido a Iris sin saber qué responder porque tampoco sabía qué decirle . Ignoraba de qué habían estado hablando y, si quizás Iris, le hubiera confesado, por fin, que Victoria era su hija. Simplemente contesto
- ¡Claro!, Desde hace tiempo - Brendan argumento
-No me parece el momento más adecuado..., pero tenemos que hablar de esto. Creo que yo debiera haber sido informado
Los cuatro se dirigieron a la salida del hospital. Hacía sol, pero un sol mortecino y hacia frio. Iris se despidió de ellos, y les dijo
-¿ A qué hora es la partida?. Tengo que recoger algunas cosas y preparar a la niña
-.¿ La vas a llevar contigo? - pregunto Brendan.
- Desde luego que si- , afirmo Iris.- Ha sido su abuelo, le quería y dębe despedirse de él. Le explicaré, de manera que su cabecita comprenda, lo que ha ocurrido.- Brendan pregunto
-¿Cuantos años tiene?
-Cuatro- , replicó Iris - . Bueno me voy. Estará extrañada de que no esté en casa. Siempre la acompaño a la guardería. Hasta luego.
-Espera- la dijo Brendan -, voy contigo; Tenemos que hablar de algunas cosas
-¡Oh, no, por favor, Ahora no- dijo Iris malhumorada
- Es necesario Tio Philip dejó dispuestas cosas muy importantes, y debes saberlo-. Y Llamando un taxi, se dirigieron a casa de Iris.
Ella iba en silencio pensando en el momento de la llegada a su hogar, y sentir que el padrino ya no estaba allí. Todo estaría tal cual quedó con su marcha repentina hacia el hospital . El lugar en el que se sentaba, el libro que estaba leyendo, sus gafas, todo ...seguiría en el mismo sitio, pero él no. Sus ojos se llenaron de lágrimas, No hizo ninguna mueca ni miró a Brendan que de vez en cuando dirigía su mirada hacia ella..
A Brendan cada vez le parecía todo más confuso. ¿Quién era el padre de esa criatura, que no estaba acompañando a Iris en estos duros momentos? ¿Lo sabría Clive, puesto que llevaba viviendo en España hace tiempo? ¿ Seria el padre de la niña? ¿Qué ha ocurrido en la vida de aquella mujer que un día fue dulce y hoy es fria y escueta? ¿Seria el culpable de este cambio ?.
-Seguramente sí -, pensoó. Y en esto llegaron a la puerta del domicilio del que hasta el día anterior había sido el de Phillip, su tío. Entraron y, un torbellino de pelo castaño claro, casi rubio, e inmensos ojos azules se precipitó a los brazos de su madre gritando
- Mami, mami, y el abuelo, ¿está mejor? - Iris la abrazo y la dijo
- Ven Aqui, cariño, Tengo que hablar contigo
De repente la niña dirigió la mirada hacia aquella persona, alta y muy seria que miraba la escena sin pestañear siquiera. Muy bajito susurro algo que a penas se escucho, Pero que a Iris la hizo temblar. La niña susurrró "papi" al tiempo que le lanzaba una sonrisa.
Los tres se sentaron en el salón y, sin pensarlo Brendan e Iris se sentaron juntos. Iris tomo a la niña en su regazo, y la abrazaba y acariciaba su carita, mientras le hablaba bajito, como en un susurro. Quería explicarla que el padrino se había ido a Irlanda, porque echaba de menos a su papá y a su mamá La niña, entonces, dirigió su mirada hacia Brendan, a ese señor que nunca antes había visto, pero que conocía muy bien, porque su mamá, había puesto su fotografía a la cabecera de la cama
María, les preguntó si querían tomar algo, y llorosa abrazó a Iris, quién hasta entonces trataba de controlarse. Dijo que iba a preparar algo de ropa y salio de la estancia.
Brendan, despacio, comprendía la nueva situación de aquella familia. Comenzó a recorrer con la mirada la estancia , Lentamente, fijándose en los objetos que estaban cerca de lo que, suponia, había sido el sitio preferido de su tío: su sillón, sus gafas de lectura, su libro, una fotografía de los padres de Iris y otra en la que estaban sus hermanos y sus sobrinos... En otro lado, encima de un mueble, había una fotografía grande de Brendan de hace tiempo y, aunque le extrañó, tampoco le dio demasiada Importancia, puesto que Philip siempre había declarado que era su sobrino preferido.
Al cabo de un rato, Iris regresó con la niña, ya dispuesta para irse a la cama. Siempre con una sonrisa en su cata, Brendan no pudo por menos de dirigirse a ella sonriendo también y, le hizo una caricia en su mano tendida hacia él.
Iris contemplaba la escena temblando de miedo Por un lado de que Brendan hiciera conjeturas, y por otro, en contrasentido, quería que de una vez se supiera todo y dejar de vivir con el alma en vilo, por descubrir la verdad. Él se dirigió a la niña y la dijo
-¿Me quieres decir tu nombre ?. Eres muy bonita y tienes unos ojos preciosos - , .la niña le dijo
- Dice mami que son iguales a los de mi papa , Pero yo no lo sé , Porque el vive en el extranjero y nunca ha venido a vernos
Brendan miró a Iris con un signo de interrogación en su expresión, pero no hizo ningún comentario, hasta que la niña se fue a dormir. Cortando el hilo de sus pensamientos, Iris le preguntó de repente
-¿Podremos ir todos en el avión. Porque si no cabemos, os ruego aplacéis la ceremonia del entierro hasta Que nosotras lleguemos a Irlanda. Por nada del mundo autorizaría su inhumación sin nosotras estar presentes
- No te preocupes, cabemos todos. Y ahora tenemos que hablar de todas estas cosas dolorosas, pero necesarias . Mi tío hace tiempo me nombro tu tutor y yo le prometí que siempre estaría al tanto de tu vida y nunca te sentirías sola. El testamento se abrirá dentro de dos semanas. Tendrás que estar presente, por lo tanto habrás de desplazarte hasta Dublín. Los objetos personales quiso que fueran todos para tí Pero a mi me gustaría quedarme con algo personal de él. Aunque no lo creas yo quería mucho a mi tío y teníamos más contacto del que te puedas imaginar. Sus gafas, por ejemplo, estarían bien .
- De acuerdo, Coge lo que quieras, Pero la medalla que llevaba al cuello desearía quedármela; en su interior esta el retrato de mis padres
-Claro, por supuesto, Como si quieres quedarte también las gafas. De todas formas, ahora tendremos que vernos más a menudo, y yo se que lo vas a conservar todo con especial cariño.- Brendan hizo una pausa y siguió "
-Hay otro asunto pendiente que quisiera hablar contigo, puesto que nos atañe a los dos, Pero no creo que ahora sea lo más oportuno. Cuando regresemos del entierro, tranquilamente, tendremos que hablar de nuestra situación, Debemos solucionar de una vez todo. Si, ya se que me lo pediste en repetidas ocasiones, pero ahora he conocido a tu hija, y por ella, creo debemos regularizar todo. - Iris le cortó en seco
- De acuerdo, sabes que el divorcio te lo pedí en diversas ocasiones, y has sido tu quién lo has demorado. Por mi cuando quieras. ¿Es eso de lo que quieres hablar ?, Bien, pues ya esta dicho todo
- No, no, no es de eso. Comprenderás que en estos momentos, lo que menos me importa es el divorcio. Si en cuatro años no hemos hecho nada, da igual prorrogarlo algún tiempo más. Es que quiero hablar contigo... pedirte perdón y darte una explicación de mi proceder , de lo que ocurrió aquel día, que todavía no me explico lo que me llevo a actuar de esa infame manera .
-Por favor, no hablemos de eso, Ahora no. Tengo el corazón demasiado dolorido No quiero pensar en aquello ahora . Otras historias ocupan ni cabeza en estos momentos... Por mi parte he pasado página. Ya no hay remedio, y lo hecho, hecho está y nada va a cambiarlo, ya no hay remedio para nada, Creo que todo debe seguir su curso, pero no ahora, no en estos momentos, por favor. . Cuando quieras lo discutimos, pero espera a que pase un tiempo. Dame un respiro. - .Habia algo que le estaba quemando, y sin pensarlo demasiado, le lanzó la pregunta. Tenía que saberlo
-¿Es Clive el padre de Victoria?
-¿Qué,.. , qué dices? ¡Nooo ,.! Clive ha sido el mejor de los amigos, El que estuvo a mi lado en momentos muy difíciles. Pero no, no es el padre. Ni estoy enamorada de él. Es simplemente amigo . ¿ Y sabes ?, puedes decir que tienes un buen amigo, fiel y sincero. El hizo de ti en la boda, y fue el único de tus amigos que sabia porqué se realizaba aquel casamiento por poderes, Pero nunca te ha traicionado, ni a mi tampoco
-¿Qué quieres decir ni a mi tampoco ?
-Cosas mías, Es un decir, Es un amigo excelente. Y ahora, . por favor, dejemos ya de hablar de estas cosas. ¿Tienes algo más que decirme referente a la ceremonia de mañana? Si ya me has dicho todo lo concerniente al padrino, y si no te importa, prefiero dejar esta conversación.
- De acuerdo, como tu quieras y no, no tengo más que hablar..., de momento Ya te he explicado, por encima los trámites más inmediatos Ahora deberías descansar; un rato .. El día va a ser largo e intenso, y hemos pasado una noche con mucha tensión . Toma un vaso de leche y trata de dormir. Yo estaré aquí si precisas decirme algo
- ¿No te vas al hotel?
-No. Quiero acompañaros ; Es una situación muy difícil y tengo la obligación moral contraída con mi tío de cuidar de vosotras.
-Te aseguro que no hace falta. Estoy bien, triste, muy triste, pero bien. Puedes irte a descansar. . María está aquí: Además, se ha quedado, y si precisara algo la tengo a ella, o te avisaría a ti. Pero vamos, como quieras. Te preparare el sofá de la biblioteca que es bastante cómodo. Tu también necesitas descansar. - Salio de la estancia y al poco rato volvió,
-Brendan ya lo tienes preparado. Si necesitas algo ya sabes donde está la cocina, preparatelo Yo quiero estar a solas con mis pensamientos y ordenar mis ideas que están algo confusas Perdóname si no te hago compañía;..: Además creo que nuestra especial situación hace las cosas más difíciles y tensas. Creo que es mejor así. Hasta mañana, Trata de descansar.
-Hasta mañana, Iris, descansa tu también. Lo necesitamos los dos. Ha sido un día largo, muy largo . Buenas noches
Pero Brendan no pudo dormir. Tumbado en el sofá y mirando al techo de la habitación, repasaba una y otra vez la conversación que habían mantenido y constantemente la carita de Victoria acudía a su memoria.
- ¿ Quién es el padre. por qué lo oculta ? Ha negado que fuera Clive -- .Comenzó a a repasar las fechas y, de repente se paro en seco
-¡Claro! Todo coincide, los años de la niña y ...No, no es posible... Alguien me hubiera dicho que...- Le daba miedo repetirse que fuese el padre de la niña
-Todo coincide. Y el color de los ojos... Iris los tienen negros Sus abuelos también... Yo los tengo azules, y la niña..., además..., susurro unas palabras ¿cómo eran ?, ¡Si !..., papi, dijo papi . ¡Cómo no me extrañó !, y me sonreía todo el tiempo. .¡ Dios mío, !¿Será mi hija? ¿Por qué me lo ha ocultado? Ella dijo que tia Susan y mi padre lo sabian. ¿Quién la inscribió en el Registro? ¿Qué apellidos tiene? Si no lo aclaro pronto me voy a volver loco. Tengo que saberlo. Si es lo que sospecho, no es justo que lo hayan ocultado . Pero claro, yo tampoco es que haya estado muy pendiente de ella. Tuvo todo el embarazo y el parto sola. Bueno supongo, que si no fuera el padre, el verdadero, debería estar a su lado . Y ¿ si fuera cierto que está en el extranjero ..? ¿ Cómo pudo alejarse de estas criaturas, de esa niña tan preciosa que parece un ángel ? . No, no, No es posible que haya dado un portazo y alejado de sus vidas. Aunque, yo lo hice . El pecado no seria de ella . En mi descargo diré que era joven y alocado y sencillamente me asusté, y mucho .Cuando la oí sollozar aquel día no entendí la magnitud de lo que estaba haciendo. Encima fui un cobarde y no me atreví a dar la cara. ¡Como no va a estar rehacía en hablar conmigo! Lo que no sé es cómo todavía lo hace ... ¡ Señor !, Que amanezca pronto, necesito saber la verdad cuanto antes - .Y amaneció, aunque ninguno de los dos concilió el sueño en toda la noche.
.Y llegó la hora. Iris entró en el comedor ya vestida. Totalmente de negro, muy pálida y con muchas ojeras. Sus ojos brillaban por las lágrimas que pugnaban por brotar. Traía de la mano a Victoria, también arreglada para viajar. Brendan estaba tomando una taza de café, y al verla tan triste la miró a los ojos conmovido por la fortaleza de aquella joven madre, cogida de la mano de su hijita y evitando que la niña observara la inmensa tristeza que sentía por todo lo que estaba ocurriendo .Brendan la dijo
-Iris tengo que ir un momento al hotel para cambiarme de ropa, Pero no tardaré en volver. Os recogeré e iremos directos al aeropuerto. Sean se ha encargado de tenerlo todo a punto.
- De acuerdo, Como digas. ¿Has desayunado? ¿Tienes tiempo de hacerlo? Enseguida María te lo prepara Bueno, desayunaremos los tres juntos.
-¿Me das un beso ?-. Le salio espontáneamente dirigiéndose a la niña . Se agachó hasta llegar a su altura , acariciando su mejilla
-Si - le contesto Victoria, y acto seguido le abrazo y le dio un beso en la mejilla.- Por qué hablas tan raro? - le peguntó sonriendo- Y Brendan ante la extraña pegunta se rió
-¿ Hablo raro? Mi papá me enseño a hablar como tú pero se me ha olvidado. ¿ Querrás enseñarme ?
- Claro. Si mami me da pemiso
Iris no pudo resistirlo más y un ahogado sollozo subió hasta su garganta. Tuvo que salir de la habitación para no presenciar la escena . Era la primera caricia que ambos se daban ¿Se habría imaginado Brendan la verdad? La noche había sido larga e insomne, Tenía mucho en lo que pensar y había reflexionado sobre todo lo acontecido , El también podría haberlo hecho y descubrir que ... era su padre. Eran muchas las coincidencias y de no haber ocurrido el fallecimiento del padrino, seguirían ignoradas . Quizá con la mente serena, no se hubiera dado cuenta de ellas
.-¡Dios mío!, quiero acabar de una vez con esta incertidumbre. Este momento tenia que llegar . Yo lo sabia, lo sabia.
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